En 1940, l'armée des Etats-Unis a appelé à des soumissions pour un nouveau véhicule à quatre roues motrices quart de tonne à être utilisé pour la reconnaissance et de transport léger. Le contrat avait un délai serré et cahier des charges strict, et seulement trois fabricants a présenté des modèles. Bantam, Ford et Willys-Overland tous les véhicules conçus pour répondre aux spécifications de l'armée, mais la Willys puissant "Quad" fait la meilleure impression. La production a débuté sur le "MA Lumière véhicules de reconnaissance," le petit camion qui viendrait à être connue sous le nom Jeep.
Origine du nom
Bien que l'origine du nom de Jeep est trouble, plusieurs théories ont été proposées. La plus courante est que Jeep est une prononciation phonétique de l'acronyme GP pour véhicule "usage général". Une autre théorie suggère que le nom fait référence au caractère «Eugene the Jeep" de la "Popeye" bande dessinée, même si la connexion entre le personnage et le véhicule n'est pas claire. Une troisième théorie est que l'argot de l'armée pour une personne non prouvée, une jeep, a été apposée sur le véhicule. Chrysler, fabricant actuel de la Jeep, actualise officiellement la théorie du «GP» en faveur d'une combinaison des deux autres.
Kaiser et AMC
1953 , Willys-Overland a fusionné avec la Kaiser-Frazer Corporation. La nouvelle société a été appelée Kaiser Jeep, camions et Jeep ont été fabriqués sous la marque Willys Motors. La société a continué à fabriquer des Jeeps militaires ainsi que des voitures et des camions, y compris le modèle Jeep CJ civile. En 1970, American Motors Corporation a acheté Kaiser Jeep, rebaptisé l'entreprise de la Société de Jeep et exploitée comme une filiale de l'AMC. La production a continué sur les deux véhicules civils et militaires.
Chrysler
En 1987, AMC a été rachetée par Chrysler, et la ligne de Jeep a été transféré à la division Jeep /Eagle de Chrysler. Les modèles populaires de Jeep de cette époque comprenaient le Wrangler, Cherokee et Grand Cherokee. En 2011, les véhicules Jeep sont toujours fabriqués comme une marque distincte sous l'égide du groupe Chrysler.
