AC Cars de Thames Ditton, Surry, en Angleterre, ont été la construction de voitures depuis le tournant du siècle. En 1953, le constructeur automobile a produit l'AC Ace, une voiture de sport biplace propulsé par un moteur Bristol 6 cylindres en ligne qui fait remarquablement bien sur le parcours de la course. Mais Bristol a cessé la production de ses moteurs en 1961, et AC Cars initialement décidé de la Chrysler 313 pouces cubes V-8 que sa centrale.
La Shelby Factor
< p> Le célèbre pilote automobile Carroll Shelby approché AC Cars en 1961, proposant que AC continuer à construire le Ace AC et la puissance avec un moteur de fabrication américaine V-8. Shelby abord cherché un moteur Chevrolet, mais General Motors a refusé, parce que la voiture serait en concurrence contre la Corvette. Shelby s'est tourné vers Ford, qui a accepté de fournir son nouveau petit bloc léger de 260 pouces cubes V-8.
Angleterre à la Californie
Janvier 1962 , AC construit un châssis prototype avec d'importantes révisions à la fin avant de recevoir le nouveau groupe motopropulseur. AC pilotes ont testé la voiture, enlevé le moteur et la transmission, et expédiées le châssis à Venise de Shelby, en Californie, plante. En 1963, AC expédiait matériel roulant aluminium corsé à Venise, ce qui permet Shelby pour produire 15 voitures par semaine.
Cobra est née
Shelby nommé la voiture la Cobra et livré une version jaune nacré au New York Auto Show en Avril 1962 commandes à prendre à la vente publique. A cette époque, Shelby avait formé la Société Shelby-américaine. Seuls 75 260s ont été construits avant le grand 289 pouces cubes V-8 a été installé en 1963. En Octobre, le Cobra est entré dans sa première course au Grand Prix Angeles Times Los et conduit dans le neuvième tour, seulement pour briser une moyeu arrière et ne pas finir.
Beats Corvette
Dans sa deuxième course au Riverside International Raceway est de Los Angeles, les pilotes Dave MacDonald et Ken Miles a terminé première et deuxième place respectivement et ils ont facilement battu une équipe de Stingrays Corvette.
Daytona Coupe
Tous les Cobras étaient roadsters ouverts jusqu'à Septembre 1963, Shelby Daytona Coupé conçu l', un toit rigide qui offre une meilleure aérodynamique que le roadster. En Février, le coupé a couru au cours Continental Daytona et a enregistré le meilleur temps, seulement pour avoir briser son écart et de prendre feu, forçant hors de la course.
Le 427
Le Cobra a atteint son apogée en puissance et le design avec l'introduction de la 427 pouces cubes V-8 en Février 1964. Le 427 Cobra a battu la Ferrari GTO à Sebring. Deux mois plus tard, il a terminé quatrième au général et premier dans la catégorie GT au 24 heures du Mans, à battre Ferrari. Mais toujours en difficulté financière, Shelby a cessé la production de la Cobra à Mars 1967.
