Les vannes différentielles hydrauliques sont utilisées pour détecter les situations de pression différentielle dans les systèmes hydrauliques composés. L'utilisation la plus courante consiste à détecter un dysfonctionnement ou une défaillance de l'un des deux circuits hydrauliques ou plus dans les systèmes de freinage automobile. Les distributeurs hydrauliques différentiels accomplissent cette tâche en détectant la différence de pression entre les deux systèmes et en avertissant le conducteur ou l'opérateur d'un problème imminent lors de l'arrêt du véhicule. Les vannes différentielles sont également utilisées pour contrôler la pression différentielle à travers une restriction fixe telle qu'un orifice ou une section d'écoulement afin de contrôler l'écoulement d'un fluide.
Les systèmes de surveillance
Les freins automobiles modernes utilisent un double maître-cylindre pour activer des circuits de freinage avant et arrière indépendants, ou des circuits de freinage diagonaux. La fonctionnalité de freinage antiblocage peut également s’ajouter. La plupart des véhicules surveillent l’état des deux circuits indépendants du maître-cylindre. Lorsque les freins sont enfoncés, les deux pressions indépendantes sont comparées dans une vanne différentielle hydraulique, qui comporte un petit interrupteur de fin de course entre elles. Les deux côtés sont isolés l'un de l'autre par des joints haute pression. Une pression différentielle entre les deux circuits signifierait un dysfonctionnement de l'un des circuits redondants et l'interrupteur serait actionné en allumant un voyant de dysfonctionnement des freins dans le tableau de bord du conducteur. Dans ce cas, le système de freinage de la voiture doit être vérifié.
Contrôle du débit
Les vannes différentielles hydrauliques peuvent également être utilisées pour établir un écoulement à travers un restricteur de débit en maintenant une pression différentielle constante à travers le restricteur. Par exemple, il peut être nécessaire de contrôler le débit de fluide hydraulique à travers un moteur hydraulique alimentant une bande transporteuse dans une application industrielle. Si la centrale compte de nombreux utilisateurs hydrauliques, la pression qui s’écoule dans la centrale peut varier considérablement, ce qui entraînerait des fluctuations de la vitesse de la bande transporteuse. Une vanne hydraulique différentielle modulerait étroitement le débit traversant le moteur en s'adaptant de manière à maintenir une pression différentielle constante à travers un restricteur fixe avant l'entrée du moteur, ce qui maintiendrait une vitesse constante dans le moteur indépendamment de la charge du moteur.
Industrie lourde
Les vannes différentielles hydrauliques peuvent également être utilisées avec des vérins hydrauliques sur des vérins, des ascenseurs, des grues ou des palans pour maintenir le mécanisme en position fixe ou pour soulever une quantité de poids spécifique.
Laboratoires
Les distributeurs hydrauliques différentiels servent également à protéger les colonnes de mesure de pression à remplissage de mercure et autres de liquide d'un débordement d'un côté. Un distributeur hydraulique différentiel est connecté aux deux prises de pression. Si la pression différentielle de processus à mesurer est inférieure au réglage de la vanne, il est permis de l'appliquer à la colonne différentielle pour que le technicien le lise. Cependant, si la différence de pression est trop importante, la vanne de différentiel hydraulique ferme les deux prises de pression de colonne jusqu'à ce que la situation soit dissipée.
Domestique
Les vannes de différentiel hydrauliques peuvent être utilisées pour éviter les surchauffes ou les températures froides des averses lorsqu'une autre personne ouvre un autre robinet, ce qui atténue au moins certaines querelles domestiques.
