Les voitures assurent un transport fiable depuis plus de 100 ans, révolutionnant les voyages aux États-Unis. Ils ont ouvert la voie au développement des banlieues et ont permis aux vacanciers de voyager d'un océan à l'autre. Pour beaucoup d'Américains, il est difficile d'imaginer ne pas posséder de voiture. Cependant, toute cette mobilité a eu un impact négatif sur l'environnement.
Pollution de l'air - Les véhicules automobiles représentent 34% du dioxyde d'azote rejeté dans l'atmosphère. Ils représentent également 51% du monoxyde de carbone, 10% des particules et 33% du dioxyde de carbone. Le dioxyde d'azote est une cause des pluies acides et augmente la croissance des algues. Les particules, également appelées suies, créent un voile et polluent les eaux souterraines. Le monoxyde de carbone est un gaz toxique capable de causer la mort à fortes doses. Les maux de tête, les pertes de souffle et les nausées sont des doses plus faibles. Le dioxyde de carbone est un contributeur majeur au réchauffement planétaire.
La pollution de l'eau
Les voitures polluent les sources d'eau de différentes manières. Le premier est le ruissellement des fluides automobiles, de la poussière de frein, des produits chimiques de dégivrage et de l'huile. Une autre cause est la fuite des pompes dans les stations-service. Une mauvaise élimination de l'huile de moteur est également une cause de contamination de la nappe phréatique.
Déchets solides
L'impact des voitures sur l'environnement ne prend pas fin dès qu'une voiture cesse de rouler. Plus de 10 millions de voitures sont mises au rebut chaque année. Environ 25% de ces voitures ne sont pas recyclées et finissent dans des décharges. Plusieurs centaines de millions de pneus sont également mis au rebut chaque année.
Land Space
Avec des centaines de millions de voitures sur les routes, elles occupent plus de 13 000 kilomètres carrés de terres, plus que l'état du Massachusetts. Des routes urbaines couvrent encore environ 4 000 milles carrés.
Consommation d'énergie
Les voitures utilisent également un pourcentage élevé des combustibles fossiles disponibles. Les États-Unis ne produisent que 10% du pétrole mondial et en utilisent 26%. Les camions légers et les voitures représentent 43% du pétrole brûlé chaque année.
Pollution sonore
Il existe environ 250 millions de voitures aux États-Unis. Ils représentent une grande partie du bruit dans les grandes villes.
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