À l'approche de l'hiver, la gélification du diesel peut devenir un grave problème par temps froid. La température de l'air ambiant et la composition chimique du carburant déterminent si un moteur à combustion va démarrer ou caler.
Cire de paraffine
La capacité de ne pas gélifier dans des climats plus froids est un problème pour le diesel, car elle est composé d'hydrocarbures à chaîne droite et ramifiée. Ces types d'hydrocarbures - également appelés cires de paraffine - deviennent solides lorsque les températures hivernales sont plus basses que dans les zones géographiques plus froides. La quantité de diesel dans la cire de paraffine dépend du type de pétrole brut utilisé pour produire le carburant diesel et de son processus de fabrication.
Cloud Point
Lorsque le diesel refroidit, il tombe à une température où il ne peut pas dissoudre les composants cireux qui précipitent hors du carburant. La température à laquelle la cire commence juste à précipiter et le carburant devient trouble constitue le point de trouble.
Point d'écoulement
Lorsque la température du diesel chute de six à dix degrés au-dessous du point de trouble, tant de cire formes qu'il ne peut plus couler. À cette température, le diesel a atteint son point d'écoulement ou son point de gel.
Modification du point d'écoulement
Les additifs peuvent abaisser le point de gel ou le point de trouble d'un carburant diesel et améliorer ses propriétés d'écoulement à froid. Il s’agit généralement de polymères qui diminuent l’effet des cristaux de cire sur le débit de carburant en modifiant leur taille et leur forme.
Gélification de biodiésel
Le biodiesel qui doit être mélangé avec du carburant diesel dans de nombreux États ajoute également à gélifiant. Le biodiesel gélifie à des températures plus élevées que le diesel conventionnel.
